Medizin am Abend Berlin Fazit: Kokainstreckmittel steht im Verdacht, Hirnschäden zu verursachen
Wer regelmässig Kokain konsumiert, das mit dem Tierentwurmungsmittel
Levamisol gestreckt wurde, zeigt schlechtere kognitive Leistungen und
verfügt über eine dünnere Hirnrinde.
Dies geht aus zwei aktuellen
Studien der Universität Zürich hervor.
- Die Forschenden schliessen
daraus, dass Levamisol neurotoxisch wirken könnte und plädieren für den
Ausbau sogenannter Drug-Checking-Programme.
Kokain ist nach Cannabis die am zweithäufigsten konsumierte illegale
Substanz weltweit und wird für den Handel auf der Strasse meist
gestreckt.
Vor zehn Jahren tauchte neben herkömmlichen Streckmitteln wie
Lokalanästhetika, Schmerzmittel und Koffein eine neue Substanz auf, die
in Europa und Nordamerika inzwischen weit verbreitet ist:
Das
Tierentwurmungsmittel Levamisol. Warum Levamisol dem Kokain zugesetzt
wird, ist nicht vollständig geklärt. Es wird aber vermutet, dass es die
Wirkung des Kokains verstärkt oder verlängert.
-
Bekannt ist, dass Levamisol bisweilen zu starken Nebenwirkungen wie
Blutbild- und Gefässveränderungen führt.
- In frühen Tierversuchen zeigte
sich zudem, dass die Substanz das Nervensystem angreifen kann.
Ein Team
von Forschenden der Psychiatrischen Universitätsklinik und des Instituts
für Rechtsmedizin der Universität Zürich untersuchte nun, inwiefern das
verbreitete Streckmittel die kognitiven Leistungen und die Hirnstruktur
von Kokainkonsumenten beeinträchtigt und so negative Effekte des
Kokains auf das Gehirn verstärkt.
Höhere Levamisolbelastung, tiefere Hirnleistungen
Um den Kokainkonsum und die Levamisolbelastung einzuschätzen,
analysierten die Wissenschaftler
Haarproben ihrer Studienteilnehmenden.
Auf dieser Basis untersuchten sie die
intellektuelle Leistungsfähigkeit
von Kokainkonsumenten mit hohen Levamisolwerten (mehr als 25% im
Verhältnis zum Kokain) und solchen mit tiefen Levamisolwerten (weniger
als 25% im Verhältnis zum Kokain) und verglichen sie mit einer
Kontrollgruppe von Nicht-Konsumenten.
Wie erwartet, zeigten die Kokainkonsumenten in allen gemessenen
Bereichen – Aufmerksamkeit, Arbeitsgedächtnis, Langzeitgedächtnis und
höhere Planungsfunktionen – schlechtere Leistungen als
Nicht-Konsumenten.
- Allerdings waren Kokainkonsumenten, die zudem eine
hohe Levamisolbelastung aufwiesen, in den höheren Planungsfunktionen
nochmals wesentlich stärker beeinträchtigt als solche mit einer tiefen
Levamisolbelastung und dies obwohl sich die beiden Gruppen in ihrem
Kokainkonsum nicht unterschieden.
Veränderungen in der Gehirnstruktur
In einer zweiten, unabhängigen Studie untersuchten die Forscher mittels
Magnetresonanztomographie (MRT), ob sich Kokainkonsumenten mit tiefer
respektive hoher Levamisolbelastung auch in ihrer Hirnanatomie
unterscheiden.
Tatsächlich zeigte sich derselbe Effekt auch hier:
Bei
Kokainkonsumenten mit hohen Levamisolwerten war die Hirnrinde des
mittleren Stirnhirnes klar dünner – eine Region, die wiederum mit den
höheren Planungsfunktionen in Verbindung gebracht wird.
Besserer Schutz dank Drogen-Checks
Die beobachteten funktionellen und strukturellen Veränderungen im Gehirn
liefern für Forschungsleiter Boris Quednow deutliche Hinweise dafür,
dass Levamisol bei Kokainkonsumenten neurotoxisch wirken könnte:
«Wir
gehen davon aus, dass nicht nur das Kokain selbst das Gehirn verändert,
sondern das Streckmittel Levamisol zusätzlich schädigend wirkt.
Kognitive Beeinträchtigungen, die Kokainkonsumenten ohnehin schon
aufweisen, verschlimmern sich dadurch möglicherweise.»
Der UZH-Professor
und seine Forschungskollegen plädieren deshalb dafür, im Rahmen
staatlicher Schadensvermeidung sogenannte Drug-Checking-Programme
auszubauen.
«Auf diese Weise können Konsumenten die Reinheit der
erworbenen Substanz testen lassen und sich vor extrem
Levamisol-belasteten Kokainproben besser schützen», so Quednow.
Kokainstreckmittel steht im Verdacht, Hirnschäden zu verursachen
Medizin am Abend Berlin Fazit: Wie LSD das Gehirn beeinflusst
LSD verändert die Kommunikationsmuster zwischen den Hirnregionen.
Dies zeigt eine neue Studie von Forschenden der Universitäten Zürich und
Yale.
Sie liefert auch Hinweise darauf, wie psychische Störungen sich
entwickeln und wie sie behandelt werden könnten.
Mit Hilfe von Hirnbildgebung haben die Forschenden untersucht, wie
sich LSD auf das Gehirn gesunder Teilnehmerinnen und Teilnehmer
auswirkt. In durch LSD veränderten Bewusstseinszuständen ist die
Kommunikation zwischen den Hirnarealen, die an der Planung und
Entscheidungsfindung beteiligt sind, reduziert. Gleichzeitig erhöht LSD
die Kommunikation zwischen Hirnarealen, die für sensorische Empfindung
und Bewegung zuständig sind.
Therapeutische Wirkung von LSD
Zudem fanden die Wissenschaftler anhand von Mustern der Gehirnaktivität
heraus, dass die durch
LSD veränderten Kommunikationsmuster von der
Stimulation eines bestimmten Rezeptors im Gehirn, dem Serotonin
A-Rezeptor, abhängen.
«Blockierten wir diesen Rezeptor mit der Substanz
Ketanserin, wirkte LSD nicht mehr», erklärt Katrin Preller, Hauptautorin
der Studie von der Universität Zürich und derzeit Gastprofessorin an
der Yale Universität.
In den letzten Jahren haben sich Wissenschaftler zunehmend für
Psychedelika zur Behandlung von psychischen Störungen wie Depression
interessiert.
Depressive Patientinnen und Patienten leiden an stark
gedrückter Stimmung, haben oft eine erhöhte Selbst-Fokussierung und
verminderte Serotoninwerte.
Erste Studien an der UZH haben gezeigt, dass
Psychedelika wie LSD diese Symptome lindern könnten.
Gezieltere Behandlung von Schizophrenie
Andererseits sind Störungen der sensorischen Wahrnehmung und des
Denkens, wie sie LSD auslöst, vergleichbar mit den Veränderungen im
Denken und in der Wahrnehmung bei psychischen Krankheiten.
«Daher
könnten sich die neuen Studienresultate direkt auf die Behandlung von
psychotischen Symptomen, wie sie in der Schizophrenie auftreten,
auswirken», sagt Franz Vollenweider, Professor an der Psychiatrischen
Universitätsklinik Zürich.
Obwohl Medikamente zur Behandlung der
Schizophrenie eine Reihe von Serotonin-Rezeptoren blockieren, sprechen
nicht alle Patienten auf die Behandlung an.
CAVE: «Aufbauend auf den hier gefundenen Aktvitätsmustern, könnten Kliniker
langfristig einzelne Patienten identifizieren, die am ehesten von
Medikamenten mit spezifischen Serotonin-Wirkmechanismen profitieren
werden», erklärt Katrin Preller.
Dr. Katrin Preller
Psychiatrische Universitätsklinik Zürich
Tel. +41 44 384 26 25
E-Mail: preller@bli.uzh.ch
Originalpublikation:
Katrin H. Preller, Joshua B.
Burt, Jie Lisa Ji, Charles Schleifer, Brendan Adkinson, Philipp
Stämpfli, Erich Seifritz, Grega Repovs, John H. Krystal, John D. Murray,
Franz X. Vollenweider, Alan Anticevic. Changes in global and thalamic
brain connectivity in LSD-induced altered states of consciousness are
attributable to the 5-HT2A receptor. eLife. October 25, 2018. DOI:
10.7554/eLife.35082
Wie LSD das Gehirn beeinflusst
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Prof. Dr. Boris B. Quednow
Experimentelle und Klinische Pharmakopsychologie
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Rita Ziegler
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E-Mail-Adresse:
rita.ziegler@kommunikation.uzh.ch
Originalpublikation:
Vonmoos M, Hirsiger S, Preller
KH, Hulka LM, Allemann D, Herdener M, Baumgartner MR, Quednow BB.
Cognitive and neuroanatomical impairments associated with chronic
exposure to levamisole-contaminated cocaine. Translational Psychiatry.
October 27, 2018. DOI 10.1038/s41398-018-0279-3
